上海工业洗衣机较早生产的波轮形状。普通波轮的直径多在165-185mm之间，其转速一般控制在500-900r/min。转速高低的选择是根据波轮直径的大小和波轮凸筋数目的多少综合考虑而定的，但其转速应符合波轮外援线速度在4-7m/s范围内，否则难以得到理想的洗涤效果。这种普通型波轮通常被普通型和半自动型工业洗衣机所采用。
    1983年，日本三洋公司推出了大波轮式工业洗衣机。其波轮的体积比普通型波轮大3倍左右，直径约为320mm。由于波轮直径大，为此规定洗涤时波轮正转1.3s，停0.6s，再反转1.3s，往复循环，以180r/min的转速进行工作。又由于波轮上的凸筋较高，且呈L型斜面，当波轮由静止状态沿顺时针方向旋转时，便形成旋转纵向向上升水流，使洗涤衣物瞬时运动并上升；而当波轮沿逆时针方向旋转时，波轮凸起的L型叶片使水流向水平方向旋转，形成瞬时横向水流。由波轮的间歇运动引起的瞬时纵向上升水流、瞬时横向水流，形成了类似人们搓洗衣物的冲洗水流，通常称之为“新水流”。采用大波轮“新水流”的工业洗衣机，适中的工业洗涤设备价格，洗涤效果好，衣物磨损小。